Un ingegnere software londinese, Alastair Roberts, ha creato Alma, un piccolo sintetizzatore rosa stampato in 3D, originariamente per sua figlia. Questo gesto familiare si sta trasformando in un oggetto che attira l’attenzione della comunità elettronica globale.

L’idea nasce dopo che Roberts vede la bambina giocare con una tavola Montessori piena di interruttori, un dettaglio che gli ricorda la superficie dei synth e gli fa immaginare un dispositivo semplice, tattile e capace di generare suoni senza complicazioni.

Dall’idea al prototipo intuitivo

Non avendo alcuna esperienza hardware, Roberts ha imparato da zero microcontrollori, CAD, PCB e stampa 3D. Così ha dato vita a un prototipo con speaker integrato, modulo sonoro e slider per tempo, volume, strumenti, scala e pitch. Ogni comando controlla una nota all’interno di un loop a quattro step, rendendo Alma intuitivo anche per chi non ha mai toccato un sintetizzatore. Sul fronte, un display OLED offre un feedback visivo e persino un panda danzante, un dettaglio che crea un rapporto immediato tra bambino e suono.

Il futuro della didattica musicale

Alimentato da tre batterie AA, il dispositivo risulta portatile e pensato per un uso libero, senza cavi o configurazioni complesse. Dopo aver visto sia bambini sia adulti interagire con Alma, Roberts ritiene che il prototipo abbia il potenziale per diventare un prodotto reale. Il creatore prevede possibili miglioramenti, magari un motore sonoro più ricco, uscite audio dedicate e la possibilità di collegare più unità insieme.

Alma parla direttamente al futuro della didattica musicale e a un approccio più inclusivo alla sintesi. Si allontana dai linguaggi tecnici e si avvicina alla pura esperienza fisica del suono. Alma potrebbe diventare un ponte verso la cultura elettronica per una nuova generazione che imparerà la logica dei loop molto prima di entrare in un club o di suonare come DJ. Se ci sarà abbastanza interesse, Roberts valuterà una piccola produzione limitata. Intanto, il progetto continua a stimolare discussioni su come gli strumenti musicali debbano evolversi in un mondo dove creatività e tecnologia sono sempre più alla portata di tutti.